◆石綿被害者救済のための法律 2006年に「石綿健康被害救済法」が施行され、その後 度々改正が行われました。そして、2008年12月１日に、「石綿による健康被害の救済に関する法律の一部を改正する法律」 が施行されました。

◆支給内容の拡充・支給期限の延長
今回の改正により、2008年12月1日より、以下の通り支給が拡充されています。
（１）医療費等の支給開始日が「療養開始日」に
医療費や療養手当の支給開始日が、「認定の申請をした日（認定申請日）」から「療養を開始した日（療養開始日）」に改正されました。すでに認定されている方についても、さかのぼっての支給となります。ただし、認定申請日から３年前の日より前に遡ることはできません。
（２）法律施行日以降に亡くなった方の遺族に特別遺族弔慰金等を支給
石綿を吸入することにより中皮腫や肺がんにかかったものの認定の申請を行わず、これらの疾病に起因して2006年３月27日（法律施行日）以降に亡くなった方の遺族にも、特別遺族弔慰金・特別葬祭料（約300万円）が支給されることとなりました。
（３）特別遺族弔慰金等の請求期限を延長
特別遺族弔慰金・特別葬祭料（約300万円）の請求期限が、2012年3月27日まで延長されることになりました。

◆被害者への手厚い救済の動き
労災保険でも健康保険でも、多くの給付は、支給が開始されるのは「療養開始日」となっています。石綿に関して言えば、体に違和感をおぼえ療養を開始し、治療を行う中で石綿が原因であることが判明し、その後申請を行って支給が開始される流れになっています。
これまでは、病院に行き療養を開始した日と申請日が異なる場合、申請するまでの間に受けた治療等については健康保険等においての自己負担となっていました。しかし、今回の改正により、支給開始日が「認定申請日」から「療養開始日」と変更され、法施行日以降に亡くなった方の遺族にも特別遺族弔慰金等が支給されることになり、被害者や遺族にとっては歓迎すべき改正になったと言えるでしょう。